Una barrera creció entre Oriente Próximo y Grecia, como resultado de las Guerras Persas. Se tardó hasta mediados del siglo siguiente en romper la barrera.
La primera guerra persa fue en 490 a. C. y el propósito era regresar a Atenas para atacar a Asia Menor. La segunda guerra persa fue en 481 a. C. y el propósito era conquistar todos los estados griegos. La tercera guerra persa, dirigida por Jerjes, en 480 a. C. Fue un segundo intento de superar a los estados griegos, pero fue un fracaso. Después de este último intento, el expansionismo persa dejó de amenazar a Grecia.
