Un resultado importante del período de Reconstrucción en la historia de Estados Unidos fue el dominio del Partido Demócrata en el Sur. Al complacer al racismo y al orgullo del Sur, los demócratas pudieron demonizar aún más al Partido Republicano y ganar la mayoría de los votos masculinos blancos.
Tras la Guerra Civil en 1866, los estados del sur fueron obligados por el Congreso controlado por los republicanos a aceptar las enmiendas Decimotercera y Decimocuarta, que dieron a los estadounidenses negros los derechos de voto y la libertad. Durante la siguiente década, los demócratas se unieron a organizaciones de supremacistas blancos como el Klu Klux Klan para eliminar legal e ilegalmente a los funcionarios republicanos de sus oficinas y aterrorizar a los votantes blancos y negros con simpatías negras.
