De acuerdo con el History Channel, el presidente Andrew Johnson intentó despedir al secretario de Guerra Edwin Stanton en múltiples ocasiones porque Stanton se opuso a la actitud más indulgente de Johnson hacia el Sur durante la Reconstrucción. Confederación sin ninguna garantía de derechos civiles para los esclavos liberados, y Stanton se opuso firmemente a esta política y favoreció un tratamiento mucho más severo de los antiguos estados rebeldes.
En 1867, el presidente Johnson decidió que la oposición de Stanton estaba paralizando su presidencia, por lo que intentó destituir a Stanton de su cargo. Stanton se negó a irse, alegando que la Ley de permanencia en el cargo impidió su expulsión. En 1868, Johnson lo suspendió y nombró a Ulysses S. Grant como su reemplazo, pero el Senado rechazó al presidente Johnson y Stanton continuó en su cargo. Johnson intentó una tercera vez para destituirlo de su cargo, nombrando al General Lorenzo Thomas como reemplazo, pero el Congreso respaldó nuevamente a Stanton.
Las fuerzas republicanas radicales en el Congreso comenzaron un juicio de destitución contra Johnson por sus continuos ataques contra Stanton, pero no pudieron reunir suficientes votos en el Senado para destituir al presidente. Al final, Edwin Stanton renunció a su cargo el 26 de mayo de 1868. Stanton fue finalmente nombrado a la Corte Suprema por Ulysses S. Grant en 1869, pero murió antes de poder asumir el cargo.
