Según los arqueólogos, los neandertales, conocidos coloquialmente como hombres de las cavernas, vivían en grupos con estructuras sociales simples, tenían sus propios idiomas y se comunicaban hablando. Algunos científicos concluyen que el análisis del ADN neandertal confirma que poseía el mismo gen que tienen los humanos que está asociado con la capacidad para el lenguaje y el habla.
Contrariamente a la imagen popular de los neandertales como estúpida y estúpida, la evidencia fósil muestra que en realidad tenían cerebros un poco más grandes que los humanos. También eran más poderosos que los humanos, con brazos y manos especialmente fuertes. Sus caras eran grandes y largas, y tenían cejas y barbillas que retrocedían.
Los neandertales vivieron desde hace aproximadamente 200,000 a 30,000 años. Son una especie distinta de los humanos modernos, pero durante aproximadamente 10,000 años, las dos especies vivieron simultáneamente. Según About.com, hay algunas pruebas de fósiles y de ADN de que podría haber ocurrido algún entrecruzamiento. Según la evidencia arqueológica, los neandertales vagaban por Europa y parte de Asia. Aunque desde el principio eran carroñeros, más tarde se volvieron expertos en el uso de lanzas para cazar. Desarrollaron y usaron herramientas rudimentarias de hueso, asta y piedra, y también aprendieron cómo controlar el fuego. Las marcas encontradas en los huesos sugieren que también pueden haber tenido un concepto primitivo del arte.
