Los hombres de las cavernas sobrevivieron cazando y recolectando. Por esta razón, no vivían exclusivamente en cuevas como su nombre lo sugiere. Los hombres de las cavernas típicamente vivían en refugios construidos con pieles de animales estiradas a través de huesos, aspas de madera o montículos de tierra. Los neandertales, otra especie de hombres de las cavernas, vivían en cuevas casi exclusivamente, aunque los duros climas de su entorno los obligaron a usar la movilidad en circulación y la movilidad por radiación para sobrevivir.
Los neandertales utilizaron la movilidad en circulación para crear una serie de campamentos temporales que se extendieron por sus cotos de caza en una región en particular, algunos de los cuales eran cuevas. Esto les dio la capacidad de moverse de un lugar a otro mientras buscaban los mejores cotos de caza. Utilizaron la movilidad radiante para cazar alimentos en un campamento central. Los grupos de caza abandonaron el campamento central y se alejaron en busca de comida. Los grupos de caza siempre regresaban a su lugar de campamento después de localizar la comida. La mayoría de sus sitios de campamento centrales eran cuevas porque satisfacían bien las necesidades de los neandertales. Además de la caza, el hombre de las cavernas recolectaba frutas, verduras, nueces, semillas y legumbres. Debido a que la agricultura no se había inventado, no comían maíz ni granos, y los lácteos no se incluían en su dieta porque no había ganado.
