Según Mediahex, una rueda y un eje facilitan el trabajo al cambiar la cantidad de fuerza aplicada a una carga. El objeto que se está moviendo es una carga ubicada en el eje. Una fuerza aplicada en el borde exterior de la rueda mueve la carga. Esto permite al usuario aplicar la fuerza en una distancia mayor con menos esfuerzo que la aplicación de fuerza directamente al eje, explica Mediahex.
La rueda y el eje son una máquina simple que consiste en un objeto circular llamado rueda y un eje conocido como eje, que está unido a la rueda. Todas las máquinas simples cambian la cantidad de esfuerzo necesario para trabajar y son la base para todas las demás máquinas, de acuerdo con Mediahex. Dos ejemplos de una rueda y un eje son un tirador y una faceta de agua redonda. En un tirador, una manija más grande gira un eje mucho más pequeño para mover el pestillo de la puerta. Además, un grifo tiene una manija más grande que gira un eje mucho más pequeño para abrir una válvula de agua. Otro ejemplo de una rueda y un eje es el volante de un automóvil, donde el conductor ejerce una fuerza en el borde exterior de la rueda para que las ruedas delanteras giren.
