Los astrónomos clasifican las galaxias según su forma en categorías elípticas, espirales e irregulares. Cada grupo se subdivide en tipos más específicos, como elípticas enanas o espirales con barrotes.
Las galaxias espirales están organizadas en formas de remolino distintivas con un abultamiento central, brazos espirales notables y un halo de forma irregular alrededor de ellos. Las galaxias elípticas son de forma ovalada y tienden a ser más brillantes en sus centros y gradualmente se atenúan hacia sus bordes. Las galaxias elípticas se subdividen según lo alargadas que sean. Las galaxias irregulares son las más eclécticas de todas. No tienen una organización o estructura interior discernible y sus interiores generalmente están ocultos por grandes cantidades de polvo.
