Los frotis bacterianos que fijan el calor matan a las células bacterianas para que queden fijas y listas para la tinción. La fijación por calor también adhiere las células bacterianas al portaobjetos y permite que la muestra retome la mancha más fácilmente.
La fijación es un paso crítico en la preparación de diapositivas y muestras en microbiología, patología e histología. La fijación de bacterias u otro tipo de muestra a un portaobjetos asegura que la muestra no se descompondrá con el tiempo y también terminará con cualquier tipo de reacción química o biológica que pueda ocurrir en el portaobjetos. Conserva las muestras de células y tejidos y permite su estudio a través de métodos de tinción en una fecha posterior.
