Inventado por Alexander Graham Bell en 1876, el teléfono ha cambiado significativamente desde entonces, ya que los dispositivos móviles son omnipresentes en el siglo XXI y estos dispositivos incluyen muchas otras funciones además de la comunicación por voz. En 2014, el teléfono es un medio de comunicación complejo, con conexiones a Internet, cámaras e innumerables aplicaciones.
Los primeros teléfonos que se hicieron populares a fines del siglo XIX se llamaron teléfonos de velas y tenían una boquilla y un receptor. Los siguientes modelos incluyeron teléfonos de marcación rotativa, populares en la primera mitad del siglo XX, seguidos de los teléfonos de pulsador introducidos en 1963 y los teléfonos portátiles introducidos en los años ochenta. Después de 2007, los teléfonos inteligentes se hicieron populares en todo el mundo.
