La caída del Imperio bizantino comenzó tan pronto como en el año 634 d. C. cuando los ejércitos musulmanes atacaron y entraron en Siria. A finales del siglo XI, durante las Cruzadas, hubo una creciente animosidad entre Bizancio y Occidente. La caída final se produjo en 1453, cuando Constantinopla fue conquistada por un ataque de un ejército otomano.
El emperador romano Constantino construyó una "nueva Roma" en la antigua colonia griega de Bizancio e hizo de Constantinopla su capital en el año 330 dC Aunque durante su reinado hubo unidad, en el 364 dC, el emperador Valentiniano dividió el reino en regiones occidentales y orientales . A la región occidental le fue mal y estuvo bajo ataque constante. En 476 A.D., Odoacer derrotó al emperador romano Romulus Augustus, y el control romano sobre la región occidental efectivamente terminó.
La mitad oriental de Bizancio floreció durante otros 1.000 años y creó una rica cultura de arte, aprendizaje y literatura. El emperador Justiniano I, que gobernó desde 527 d. C. hasta su muerte en 565 d. C., estaba entre los más grandes gobernantes romanos del imperio, y su territorio incluía la mayor parte de las tierras alrededor del mar Mediterráneo. Grandes monumentos, como la Iglesia de la Santa Sabiduría y la Santa Sofía, fueron construidos durante este período de tiempo. Después de la muerte de Justiniano, el imperio se encontró con grandes deudas de guerra, y los ciudadanos se vieron obligados a pagar impuestos pesados. El ejército tampoco tenía los recursos para proteger los territorios adquiridos durante el gobierno de Justiniano. Bizancio también enfrentó ataques de eslavos y persas, inestabilidad política y ataques dañinos en 634 A.D. de ejércitos musulmanes que ingresaron a Siria. Bizancio perdió el norte de África, Siria, Tierra Santa y Egipto ante los ejércitos islámicos.
En 1204, Constantinopla fue conquistada por la Cuarta Cruzada y se estableció un régimen latino inestable. Muchos refugiados escaparon a Nicea para unirse al gobierno bizantino exiliado y derrocaron con éxito el gobierno latino en 1261. Sin embargo, la economía y el imperio quedaron paralizados permanentemente. En 1369, el emperador Juan V no pudo obtener ayuda financiera de Occidente para deshacerse de numerosas amenazas del Imperio turco. Fue arrestado y obligado a hacer de Bizancio un vasallo del Imperio turco. El 29 de mayo de 1453, un ejército otomano asaltó Constantinopla, y el emperador Mehmed II entró en la Hagia Sophia. El emperador Constantino XI murió en batalla ese día, y el gran imperio bizantino ya no existía.
