Uno de los principales efectos de la desmotadora de algodón en la esclavitud fue el aumento de la necesidad de que los esclavos mantuvieran la rentabilidad de su invención. Antes de que se inventara la ginebra, el algodón no se consideraba cultivo para hacer dinero.
Debido a que quitar las semillas del algodón una vez que se cosechó fue una tarea tediosa, fue difícil producir algodón rápidamente y el cultivo rara vez daba dinero.
Con la invención de Eli Whitney, la pelusa de algodón se podía producir de manera rápida y eficiente, hasta 50 libras por día. Los dueños de las plantaciones descubrieron que necesitaban más esclavos en el campo para satisfacer la mayor capacidad de la ginebra. Si bien la tarea de operar la ginebra fue mucho menos dolorosa, la mayor demanda de esclavos dio lugar a que la esclavitud aumentara de alrededor de 700,000 esclavos en los años previos a su invención, lo que casi duplicó la cifra en las próximas dos décadas. Cualquier esperanza que los abolicionistas tuvieran para una reducción o cese de la esclavitud terminó con esa máquina.
Otros aspectos negativos incluyen la cría de esclavos para satisfacer las demandas del mercado de esclavos revitalizado. Las familias a menudo se dividían porque los niños nacían específicamente para ser un producto comercializable y terminaban siendo vendidos a otras plantaciones para satisfacer la creciente necesidad. El aumento en el tamaño de las plantaciones también a menudo resultó en condiciones de trabajo y de vida aún más pobres.
