No hay dos volcanes exactamente iguales, ya que todos tienen diferencias en las dimensiones de sus montañas y cráteres, así como su frecuencia relativa y el tipo de erupción. Los volcanes vienen en cono de ceniza, escudo y Variedades de stratovolcano.
Los volcanes activos entran en erupción regularmente, mientras que los volcanes inactivos se consideran inactivos y no se espera que estallen en un futuro próximo. Los volcanes extintos nunca entran en erupción y no se espera que vuelvan a entrar en erupción. Algunos volcanes tienen "erupciones tranquilas", lo que significa que la lava se derrama, pero los materiales no se expulsan de la boca del cráter. Los volcanes "explosivos" tienen expulsiones violentas que resultan en fragmentos de roca voladora, gases, cenizas y lava.
