De acuerdo con el Departamento de Geología de UCSB, una erupción volcánica se define como un evento volcánico que produce la emisión de gases, lava, ceniza u otro material de un volcán. Estos pueden manifestarse como un solo eruptiva. El pulso, una fase eruptiva o un episodio eruptivo.
Los pulsos eruptivos son una emisión de una sola vez, que dura de unos pocos segundos a unos pocos minutos. Las fases de erupción son erupciones que continúan durante unas horas o días, cambiando entre ceniza y expulsión de lava. Los episodios eruptivos son varias fases eruptivas conectadas en el transcurso de varios días, meses o años. En una sola erupción, el estilo, la fuerza y el material expulsado pueden cambiar de hora en hora.
