Los principales logros de Blaise Pascal incluían la invención de una calculadora mecánica, el desarrollo del triángulo de Pascal y la refutación de la creencia en la imposibilidad de vacíos. Pascal también era un cristiano devoto cuyas dos obras teológicas se consideran ampliamente entre las más importantes de la literatura occidental.
Biography.com afirma que Pascal era el hijo de un recaudador de impuestos. Para facilitar el trabajo de su padre, inventó una calculadora mecánica conocida como la Pascalina. La invención de Pascal tenía ocho diales numéricos que representaban dígitos numéricos como los de unos, decenas y cientos. Podría sumar, restar y multiplicar. Aunque la Pascaline tuvo fallas y se cayó del mercado un año después de su introducción, siguió siendo una predecesora influyente de la calculadora moderna.
Pascal era un matemático experto. Según Wikipedia, una de sus contribuciones más importantes a las matemáticas fue la introducción del triángulo de Pascal, una exhibición triangular de los coeficientes binomiales. En el ámbito de la ciencia física, Pascal utilizó mercurio en un experimento que demostró la existencia de vacíos. Esto provocó una controversia en la comunidad científica, que se había mantenido durante mucho tiempo con la suposición de Aristóteles de que no existían vacíos.
Pascal se convirtió en creyente cristiano después de una experiencia religiosa personal en 1654. Su primer trabajo teológico, "Las Cartas Provinciales", fue un asalto controvertido contra los principios religiosos que prevalecían sobre el hecho de que Pascal sentía una laxitud moral justificada. Su segundo tratado religioso, "Pensées", fue una defensa radical del cristianismo contra las tendencias seculares populares. Los estudiosos lo califican como uno de los mejores trabajos en prosa francesa.
