Etiopía y Liberia fueron los únicos dos países africanos que no fueron colonizados. Liberia fue fundada por esclavos liberados y Etiopía resistió los intentos de colonización italianos.
Entre 1881 y 1914, una invasión y ocupación de África por parte de los países europeos resultó en una colonización masiva de la mayoría de los países africanos. Esta invasión se conoce como la "lucha por África". En 1914, el 90 por ciento de África estaba colonizado, en comparación con el 10 por ciento en 1870.
Etiopía, conocida como Abisinia en ese momento, fue invadida por Italia dos veces, pero sus esfuerzos por colonizar el país no tuvieron éxito y Abisinia, o Etiopía, permanecieron independientes. Liberia se estableció como una colonia independiente creada para esclavos liberados por la Sociedad Americana de Colonización. En 1839, fue declarado como mancomunidad y, en 1847, Liberia fue declarada completamente independiente.
