Ninguna persona fundó Montana. Al menos 11 tribus nativas americanas cazaron búfalos en toda la tierra antes de que llegaran los colonos europeos. Pierre de la Verendrye descubrió las Montañas Rocosas en 1743, y Francia era propietaria del territorio hasta que lo vendió a los Estados Unidos como parte de la Compra de Louisiana en 1803.
Entre los individuos notables que contribuyeron al asentamiento de Montana se encuentran Manuel Lisa, quien construyó el primer fuerte de pieles en 1807, y el Padre Pierre-Jean de Smet, quien estableció la Misión de Santa María en 1841. Los Estados Unidos obtuvieron el oeste de Montana desde Gran Bretaña en el Tratado de Oregon de 1846. Montana se convirtió en el 41 ° estado en 1889.
