La función principal de la raíz de una planta es absorber el agua y los minerales del suelo para el uso de la planta. Las raíces también anclan las plantas al suelo, ofreciéndoles apoyo y evitando que las lave o las lave lejos. En algunas plantas, como las zanahorias, las raíces almacenan los carbohidratos que la planta ha hecho a través de la fotosíntesis para su uso posterior.
Varias partes de la raíz de la planta tienen diferentes funciones. La tapa de la raíz, que se encuentra en la punta de la raíz y tiene la forma de un dedal, protege a la delicada y creciente punta de la raíz del daño cuando empuja a través del suelo. Esta parte de la raíz se conoce como la región meristemática. Es el sitio donde las nuevas células de la raíz se están dividiendo, causando el alargamiento de la raíz. Este crecimiento permite que la raíz penetre más profundamente en el suelo donde se puede alcanzar más agua y nutrientes.
Justo encima de la región meristamática está la región del pelo de la raíz; Los pelos finos de la raíz crecen fuera de la raíz principal aquí, y su función principal es aumentar el área de la superficie para la absorción de agua y nutrientes por las raíces. Por encima de la región del pelo de la raíz se encuentra la región de la raíz madura donde las células se diferencian en tejidos especializados llamados xilema y floema, que transportan líquido a través de la planta. La región de la raíz madura también es responsable de anclar la planta en el suelo.
