La causa principal del tsunami en Tailandia fue el deslizamiento de parte de la capa exterior de la Tierra llamada placa de la India debajo de otro segmento conocido como la placa de Birmania. Geológicamente, la subducción es el nombre que se le dio al proceso que causó este Tsunami.
Durante el tsunami de Tailandia, el poderoso movimiento de segmentos de las placas tectónicas desplazó una cantidad masiva de agua, enviando fuertes ondas de choque cerca de las costas de varios países adyacentes al Océano Índico. La subducción ocurre cuando una de las placas crutales de la Tierra anula a otra, provocando tensiones en la corteza terrestre. El impacto produce terremotos y tsunamis.
