Un jake es un pavo salvaje macho joven que se puede distinguir de un adulto, o tom, por la longitud de sus plumas de la cola media. Los machos adultos tendrán plumas de la cola que son todas iguales de largo, mientras que los machos más jóvenes tendrán plumas notablemente más largas en el medio. Los machos adultos también tienen una barba mucho más larga, que es el grupo de plumas similares a pelos que crecen desde el centro de su pecho.
Los pavos silvestres machos adultos también se llaman pastos por el sonido distintivo que hacen para anunciar su presencia a las hembras o gallinas, a principios de la primavera. El sonido engullido puede llevar hasta una milla. Las gallinas también pueden producir el sonido engullido, pero rara vez lo hacen. Los Jakes a menudo gritan de manera similar a las gallinas.
Los machos adultos pueden intentar luchar contra un depredador si están acorralados. Algunos de los ratones más grandes pueden mostrar un comportamiento especialmente agresivo en defensa propia que puede disuadir incluso a los mamíferos depredadores de tamaño mediano. La cabeza de un pavo salvaje macho se vuelve azul cuando está excitado, y se volverá roja cuando esté listo para pelear. Los pavos pueden, en ocasiones, volverse agresivos hacia los humanos. Los ataques y las lesiones leves pueden evitarse dando a los pavos una cantidad adecuada de espacio y dejando sus hábitats naturales intactos.
