La Segunda Guerra Mundial comenzó cuando Alemania invadió Polonia en 1939, lo que provocó que Francia y Gran Bretaña declararan la guerra a Alemania. Alemania conquistó una parte significativa de Europa desde ese momento hasta 1941, pero en 1942, los Aliados detuvieron el avance. Cada miembro de las potencias del Eje se rindió en 1945.
Aunque la Segunda Guerra Mundial comenzó en 1939, los conflictos relacionados con ella ocurrieron ya en 1931, cuando Japón invadió Manchuria. Alemania, Italia y Japón fueron los principales miembros de las potencias del Eje que lucharon contra los Aliados en la guerra.
Francia y Gran Bretaña garantizaron las fronteras de Polonia, lo que llevó a la guerra en Europa después de la invasión de Alemania. Francia fue conquistada junto con varias otras naciones europeas en 1940, pero Gran Bretaña derrotó a Alemania en la batalla de Inglaterra y no fue conquistada. A pesar de firmar un acuerdo de no agresión con la Unión Soviética en 1939, Alemania lo invadió en 1941. El tamaño y el clima frío de Rusia durante el invierno llevaron a la retirada de Alemania en 1943.
Aunque Japón ya estaba en guerra con China, atacó Pearl Harbor en 1941, llevando a los Estados Unidos a la guerra. Los barcos británicos y estadounidenses detuvieron el avance de Japón en el Pacífico en 1942.
Italia se rindió en 1943, después de destituir a Mussolini de su cargo como primer ministro. Los aliados invadieron Francia el 6 de junio de 1944. Debido a las victorias de los aliados, Alemania se rindió el 7 de mayo de 1945. La guerra terminó cuando Japón se rindió formalmente el 2 de septiembre de 1945, después de que Estados Unidos utilizara bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki. .
