Cristóbal Colón no descubrió América; Millones de personas ya vivían allí miles de años antes de su llegada. Los primeros europeos que llegaron a América del Norte fueron probablemente los vikingos.
Quinientos años antes del nacimiento de Colón, Leif Eriksson navegó a lo que las leyendas islandesas llamaban el Nuevo Mundo. La "Saga de Erik el Rojo" dice que se perdió el rumbo en una tormenta y que Eriksson, como Columbus, llegó a América del Norte accidentalmente. La "Saga de los groenlandeses" afirma que Eriksson se propuso encontrar el Nuevo Mundo intencionalmente porque los comerciantes lo habían visto durante sus viajes. Eriksson y su tripulación aterrizaron en América del Norte y supuestamente pasaron el invierno en un lugar que llamó Vinland. En 1960, los arqueólogos creen que encontraron evidencia de que el campamento demostró que los vikingos estaban aquí primero.
La llegada de Colón inició siglos de exploración y conquista en las Américas por parte de los europeos.
