El período posclásico en Europa occidental es el período que comenzó inmediatamente después del final del Imperio Romano (el período clásico) y se conoce con mayor frecuencia como la Edad Media o la Edad Media. Algunos estudiosos prefieren usar las Edades Medievales en lugar de la Edad Media porque creen que esto hace que el período de tiempo suene trivial e intrascendente en comparación con el período clásico y el período del Renacimiento.
La Edad Media terminó cuando comenzó el Renacimiento occidental. Durante la Edad Media, la Iglesia Católica fue la fuerza unificadora más poderosa de Europa. Una vez que Roma había caído, no había un gobierno o país que tuviera suficiente poder para unificar el continente.
La Iglesia logró lograr exactamente eso y los reyes reales, reinas y líderes estatales recibieron la mayor parte de su poder de la Iglesia a través de alianzas estratégicas. Este fue también el período en que comenzaron las Cruzadas bajo el Papa Urban.
El arte y la arquitectura durante este período también fueron únicos y surgieron en un estilo llamado gótico. La catedral inglesa de Canterbury y la iglesia de la abadía francesa de Saint-Denis se construyeron con este estilo gótico.
El término postclásico también se usa para indicar el período posterior al período clásico hasta justo antes del período "moderno" en temas como idiomas y literatura. Cuando el término se usa en estas áreas, tiende a incluir un período de tiempo mucho mayor que cuando se habla específicamente sobre el período histórico posclásico en Europa occidental.
