Federico el Grande pensó que los gobernantes deben seguir principios lógicos y consistentes cuando tratan con asuntos internos y extranjeros. Cuando emprenden guerras, los gobernantes deben iniciar un conflicto rápido y decisivo. Esto minimizaría el costo financiero y maximizaría la intimidación llevada al enemigo.
Federico el Grande también creía en realizar maniobras a gran escala con regularidad, involucrando al mismo número de hombres como lo haría una batalla de tamaño mediano. Su ejercicio 1753 utilizó 44,000 hombres. Su propósito era probar tácticas y formaciones al tiempo que aportaba precisión a la coordinación entre regímenes. También mostraron el poder bruto del estado prusiano para que otras naciones lo pensaran dos veces antes de enfrentarse al ejército prusiano.
Otro principio primordial de Federico el Grande fue proporcionar tanto para sus hombres como pudo. Los uniformes militares estaban entre los mejores de Europa, y el tratamiento médico disponible durante la guerra y el tiempo de paz para los militares fue mejor de lo que los civiles podían obtener. Cuando no estaban peleando, los veteranos tenían acceso a empleos públicos o trabajaban en una compañía de guarnición que brindaba seguridad a las ciudades locales y también servía como centro de retiro. La Guerra de los Siete Años probó la determinación de sus hombres, pero a través del carácter y la motivación mantuvo viva la causa prusiana hasta que Rusia se retiró, y su emperatriz murió. Su filosofía sobre el liderazgo mantuvo a su ejército unido incluso cuando las cosas eran sombrías.
