El alimento ingresa al sistema digestivo humano a través de la boca antes de moverse a través de la faringe, el esófago, el estómago, los intestinos, el recto y el ano. En la boca, el alimento se mastica y se descompone en pequeños pedazos adecuados. para la digestión. La boca produce más saliva para descomponer los alimentos en una forma que el cuerpo puede usar y absorber. Luego, la comida se desliza por la faringe, que también se llama garganta. La comida se traga más en la faringe como un reflejo.
La comida pasa a través del esófago, que se extiende desde la faringe y por detrás de la tráquea, en dirección al estómago. Los alimentos pasan a través de este tubo muscular y hacia el estómago a través de una serie de contracciones musculares involuntarias llamadas peristalses. Cerca de la abertura al estómago, el esfínter esofágico inferior se abre para permitir que la comida pase al estómago y se cierra para evitar que la comida vuelva al esófago. Las glándulas estomacales secretan enzimas y ácidos que convierten los alimentos en una sustancia licuada llamada quimo. Las glándulas también secretan mucosa, que protege el estómago de las úlceras. Después de un tiempo, el alimento se reduce a quimo o, a veces, a una sustancia pastosa y sólida. Esta sustancia entra en el intestino delgado y grueso. El intestino delgado descompone la comida produciendo enzimas digestivas. El intestino grueso elimina el agua y los electrolitos de los alimentos. Finalmente, el producto de desecho se almacena en el recto y se excreta a través del ano.
