El primer presidente de EE. UU., George Washington, tuvo problemas de por vida con sus dientes, y cuando fue inaugurado en 1789, solo le quedaba un diente natural, y llevaba casi un juego completo de dentaduras postizas para llenar en las brechas. Las dentaduras de la inauguración de Washington fueron hechas por un dentista llamado John Greenwood, quien construyó la ocasión especial con dientes falsos de marfil, latón y oro. Al contrario del mito, los dientes de Washington no estaban hechos de madera, sino de una variedad de materiales como dientes humanos mezclados con dientes de animales de vacas y marfil de dientes de hipopótamos además de metales como oro, latón y plomo.
La idea de que los dientes falsos de George Washington estaban hechos de madera puede estar relacionada con el hecho de que sus dentaduras a menudo se tiñeron y adquirieron un tono marrón que parecía madera. Aunque esto puede parecer insalubre, Washington estaba realmente muy preocupado por su salud dental, y hay cartas de la Guerra de la Independencia que detallan su preocupación por recibir artículos de limpieza como raspadores de dientes. De hecho, una de estas cartas fue interceptada por el ejército británico. Esto fue vergonzoso para Washington, quien era consciente de su salud dental, pero terminó siendo una ventaja estratégica ya que engañó a los británicos sobre los movimientos del Ejército Continental.
