Un átomo es eléctricamente neutro porque tiene la misma cantidad de electrones que protones. La neutralidad de los átomos solo se puede cambiar al alterar la cantidad de electrones presentes en el átomo.
Cambiar los electrones no solo cambia la neutralidad del átomo, sino que también puede cambiar las propiedades físicas y químicas del átomo. Agregar un electrón a un átomo de cloro cambia dramáticamente su reactividad. Los átomos de cloro regulares y neutros se combinarán automáticamente para producir gas de cloro, que es altamente tóxico. Al agregar un electrón al gas, se vuelve tan insensible que puede moverse y manejarse de manera segura según sea necesario. Los mismos cambios se pueden hacer eliminando electrones de otros tipos de átomos también.
