La Larga Marcha fue una serie de marchas que el Ejército Rojo emprendió para huir de los ataques concertados del Guomingdang. Fue iniciado por Otto Braun, quien convenció al Partido Comunista de expulsar a Mao Zedong y retirarse a Hunan, causando una pérdida de más del 50% de su fuerza de combate en el camino. El control volvió a Mao Zedong, cuyo éxito con el Ejército Rojo lo llevó al poder.
A diferencia de Braun, la estrategia de Mao Zedong durante la Larga Marcha giró en torno a dividir al Ejército Rojo en varios grupos pequeños que podían esconderse mejor de sus perseguidores. En lugar de retirarse a Hunan, Mao Zedong cambió el destino a la provincia de Shaanxi, donde el Ejército Rojo esperaba repeler a los invasores japoneses y recabar apoyo popular. Aunque solo 10,000 hombres sobrevivieron al agotador viaje, se combinaron con las tropas comunistas para formar un ejército de 80,000 hombres que lucharon en el Guomingdang, creando un mito inspirador alrededor de Mao Zedong que atrajo a jóvenes hombres y mujeres chinos a su causa. En las propias palabras de Mao Zedong, el Ejército Rojo se convirtió en un símbolo de la liberación de China y la fuerza y resistencia del Partido Comunista con él posicionado como su líder indiscutible. Su popularidad le permitió formar la República Popular de China.
