Los participantes de la fiebre del oro durante 1849, conocidos como 49ers, estaban dispuestos a pagar hasta $ 100 por un vaso de agua. Esto se debió a una combinación de algunos 49ers que no estaban preparados para la sequía. El calor de los desiertos de Nevada y los empresarios de California aprovechando la situación.
Los hombres de negocios de California enviaban agua en barriles a los desiertos de Nevada y cobraban muchos precios diferentes a los 49ers. Mientras que algunos pagaron $ 1 o $ 5, otros estaban dispuestos a pagar la suma de $ 100 para obtener una bebida. Otros alimentos básicos que se vendieron a precios exorbitantes durante la prisa fueron el licor, el café y el azúcar.
