Corea del Norte y del Sur se dividieron en agosto de 1945 al final de la Segunda Guerra Mundial. El país se dividió en el paralelo 38, con la Unión Soviética controlando el norte y los Estados Unidos controlando el sur . Las tensiones sobre cómo unir las dos regiones conducirían a la Guerra de Corea.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, los japoneses se rindieron a la Unión Soviética en Corea al norte del paralelo 38 y al sur de los EE.UU. del paralelo 38. Parte del acuerdo fue permitir a Corea reunirse y restablecerse como un país independiente. Sin embargo, la República Popular Democrática de Corea y la República capitalista de Corea se formaron en 1948. Las diferencias políticas de los dos condujeron a la Guerra de Corea. El final de la guerra en 1953 creó el búfer conocido como la Zona desmilitarizada.
