Cristóbal Colón es considerado un héroe porque viajó al Nuevo Mundo y lanzó una serie de expediciones y migraciones. El dinero que trajo a los imperios europeos le dio el estatus de héroe. Sin embargo, las historias modernas son más críticas que los historiadores anteriores.
Cristóbal Colón no fue el primer europeo en pisar el Nuevo Mundo, ya que los viajeros vikingos habían aterrizado en lo que hoy es Canadá 500 años antes de su llegada. Sin embargo, los viajes al Nuevo Mundo comenzaron después de su llegada. Debido a esto, se le anuncia el lanzamiento de una nueva fase de la civilización humana.
Para aquellos que se beneficiaron de los recursos y las tierras adquiridas durante la colonización y el asentamiento del nuevo mundo, fue considerado un héroe. Para las poblaciones nativas, sin embargo, a menudo se lo consideraba un villano. Colón explotó a los nativos por sus recursos y mano de obra, y muchos murieron a causa de enfermedades introducidas por los europeos y por crueldad absoluta. Su llegada anunció una nueva era de violencia y subyugación.
Las historias occidentales a menudo tenían una visión positiva de Colón, y los países y ciudades han sido nombrados en su honor. Los Estados Unidos incluso reconocen una fiesta nacional de Cristóbal Colón. Los historiadores modernos, sin embargo, ahora tienen una visión más matizada, y muchos lo condenan por sus acciones crueles.
