Los trabajadores de la defensa en Inglaterra construyeron la primera computadora electrónica a fines de 1943 y principios de 1944. Llamaron a la máquina "Coloso" y la utilizaron para descifrar los códigos militares alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. El personal que rompe el código finalmente empleó 10 computadoras Colossus separadas para procesar más de 60 millones de caracteres de mensajes codificados.
El liderazgo militar británico mantuvo la existencia de la computadora Colossus en un secreto bien guardado porque no querían que Alemania descubriera la intercepción de sus comunicaciones sensibles. Los detalles que rodean la computadora permanecieron clasificados hasta 1975, cuando el gobierno británico dio a conocer información sobre Colossus. Hasta ese momento, incluso los profesionales en el campo de la informática generalmente creían que el ENIAC estadounidense era la primera computadora electrónica.
