Pedro Alvares Cabral descubrió Brasil el 22 de abril de 1500, durante una expedición a la India. Se convirtió en el primer europeo en pisar en Brasil y reclamó la nueva tierra para el rey Manuel I de Portugal, quien Estaba financiando su viaje.
Al abandonar Portugal en marzo de 1500, Cabral y sus 13 barcos siguieron la misma ruta que Vasco da Gama. Al descubrir Brasil, Cabral originalmente pensó que la tierra era una isla y la llamó Isla de la Cruz de la Cruz, o Isla de la Cruz de la Verdadera. El territorio pasó a llamarse Brasil cuando los comerciantes portugueses comenzaron a llamarlo Terra de Brasil debido a la abundancia de madera de Brasil.
