Las tres etapas del síndrome de adaptación general, comúnmente conocido como GAS, incluyen reacción de alarma, resistencia y agotamiento. GAS se refiere a los cambios fisiológicos que ocurren en el cuerpo en respuesta al estrés.
Hans Selye propuso por primera vez la teoría de que todos los tipos de estrés, ya sean fisiológicos, psicológicos o ambientales, pueden desencadenar una serie de reacciones corporales típicas. La reacción de alarma, que señala la primera fase de GAS, se refiere a la retroalimentación instantánea cuando el cuerpo está sujeto a un factor estresante. La respuesta de "lucha o huida" es un ejemplo de una reacción de alarma. Durante la segunda etapa, el cuerpo comienza a normalizarse adaptándose al factor estresante, pero permanece en sentidos intensificados. Cramming para un examen es un ejemplo de esta etapa. Cuando el cuerpo llega al punto de agotamiento, ya no puede adaptarse al factor estresante y, a menudo, provoca una crisis nerviosa o incluso la muerte.
