Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, los patriotas eran aquellos que querían separar las colonias de Gran Bretaña, mientras que los leales eran aquellos que creían que las colonias estaban mejor que parte de Gran Bretaña. A medida que los patriotas ganaban fuerza. durante la guerra, la vida se volvió cada vez más incómoda para los leales.
Los leales, tanto antes como durante la guerra, a veces dieron a los británicos información sobre los patriotas. En particular, divulgaron información sobre grupos más abiertos o violentos, como los Hijos de la Libertad, que iniciaron el Boston Tea Party. Por esta razón, los patriotas no confiaban en los leales en absoluto. Los patriotas radicales a veces atacaban o robaban a los leales. Algunos leales formaron sus propias milicias para luchar en el lado británico, como el Royal American Regiment. Durante y después de la guerra, más de 80,000 leales abandonaron las colonias por completo, aunque el nuevo gobierno estadounidense quería que se quedaran.
