Nathan Hale, un soldado en el Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, es mejor conocido por el dicho: "Lamento que solo tengo una vida que perder para mi país". Pronunció esta frase justo antes de ser colgado por los británicos por espiar a sus tropas. Murió el 22 de septiembre de 1776, después de que Estados Unidos ya había declarado la independencia.
Nacido en Coventry, Connecticut, el 6 de junio de 1755, Hale se unió a la lucha el 1 de julio de 1775. Siguió a sus cinco hermanos que lucharon previamente en las batallas de Lexington y Concord, Massachusetts, en abril de ese mismo año. En julio de 1776, el joven soldado ya era capitán.
El comandante de Hale era el general George Washington, líder del regimiento de Nueva York. Enfrentado a una concentración militar en Long Island, liderado por el general británico William Howe, Washington solicitó un voluntario para ir tras las líneas enemigas y recopilar información. Hale se ofreció como voluntario.
Hale ya se había graduado de la Universidad de Yale como profesor. Fue esta persona del maestro la que proporcionó la historia de portada de su misión de espía. Haciéndose pasar por un maestro de escuela holandés, vagaba libremente detrás de las líneas enemigas. Cuando Hale intentó cruzar de nuevo en territorio estadounidense, fue capturado. Los papeles que Hale llevaba sellaron su destino.
