El maíz formó una mayoría de la dieta colonial. Otros cultivos nativos incluyen calabazas, calabazas y frijoles. También se cultivaban trigo, cebada, avena y guisantes europeos. Además de los cultivos de campo grande, los huertos familiares en las colonias contenían hierbas y verduras, como lechuga, perejil, zanahorias, espinacas y nabos. En las colonias del norte, la agricultura produce menos que en las colonias del sur de Nueva Inglaterra debido a una estación de crecimiento más corta y un suelo pobre.
Los peregrinos llegaron a Plymouth en noviembre de 1620 y pronto fueron seguidos por más colonos, incluidos los puritanos de la colonia de la Bahía de Massachusetts en 1630. La agricultura era literalmente un asunto de vida o muerte para los primeros colonos, casi la mitad de los 102 originales Las llegadas de Plymouth murieron el primer invierno. Las muertes se debieron a enfermedades como el escorbuto y la desnutrición en combinación con las duras condiciones que existían en el Mayflower.
Las colonias de Nueva Inglaterra de América, que eventualmente se convirtieron en los estados de Maine, New Hampshire, Vermont, Rhode Island, Connecticut y Massachusetts, se llevaron muchos de sus cultivos y obtuvieron conocimientos de los habitantes de Wampanoag que vivían cerca de las primeras colonias en Plymouth y la Bahía de Massachusetts, según la plantación Plimoth. Los que vivían en las colonias del norte dependían más del mar y recolectaban nueces y bayas para sus alimentos primarios.
