La mayoría de las personas que piensan en el antiguo armamento japonés primero piensan en la katana o espada samurai. El guerrero samurai también usó otras armas, como el tachi (espada de caballería larga y curva), yumi (arco largo asimétrico), naginata (arma de fuego aplanada) y yari (lanza).
La tachi era la espada usada por los samurai cuando eran principalmente una fuerza montada. La espada tenía una curvatura más profunda que la katana y colgaba de la espalda con cuerdas, con el borde hacia abajo. La curva más profunda permitió un dibujo más fácil. El tachi se usó contra los soldados de a pie.
El yumi es un arco hecho de bambú y varias maderas laminadas juntas. Es más largo que el arco largo inglés y está diseñado para ser usado a caballo. A diferencia de muchos otros arcos, el yumi requiere que sus flechas estén colocadas cerca de la extremidad más corta. Esta asimetría permite que el arco se mueva alrededor del cuello de un caballo y dispare desde cualquier lado.
Después de la invasión de los mongoles de 1274, los samurai se dieron cuenta de que tenían que adoptar armas antialgarias y luchar a pie. La naginata es un eje de seis pies con una hoja gruesa, parecida a una katana, pegada a la punta. Actúa como arma de asta y fue considerado comúnmente como el arma de una mujer samurai. Se esperaba que todas las mujeres de la clase samurai pudieran manejar la naginata, y una fue incluida como parte de una dote.
Japón finalmente adoptó el estándar "pike and shot" de los ejércitos medievales cuando se enfocó en una fuerza campesina reclutada dirigida por samurai de élite. El campesinado necesitaba un arma que pudieran aprender a usar rápidamente; Por lo tanto, el yari fue desarrollado. Comparado con otras armas japonesas, el yari era simple. Era una lanza que a veces podía tener una punta de lanza en forma de cruz o gancho utilizada principalmente para técnicas de empuje.
