Antes de intentar su primer viaje a las Américas, Cristóbal Colón llegó a un acuerdo comercial con la reina Isabel y el rey Fernando de España, que le otorgó el 10 por ciento de las ganancias que obtuvo durante su viaje. Estas ganancias incluiría cualquier piedra preciosa, especias, plata o cualquier otra mercancía valiosa encontrada.
Además de obtener ganancias de los tesoros encontrados durante sus viajes a las Américas, Colón quería convertir a los habitantes nativos al catolicismo. También esclavizó a los nativos de las Américas, y eventualmente llevaría a seis de ellos a Sevilla y Barcelona, donde los desfilarían por las calles.
