El problema básico que condujo a la Primera Guerra Mundial fue el asesinato del heredero del trono de los Habsburgo, el archiduque Francis Ferdinand, en 1914. Sin embargo, este fue solo el pretexto de la guerra, con otras causas como alianzas de defensa mutua Europa, militarismo, nacionalismo e imperialismo.
La Primera Guerra Mundial comenzó en el verano de 1914, cuando Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia días después del asesinato del Archiduque. Rusia, que era un aliado de Serbia, se preparó para la guerra, lo que llevó a Alemania a declarar la guerra a Rusia. El conflicto se intensificó y, finalmente, incluyó a todos los países involucrados en alianzas de defensa mutua.
