La fisiología es el estudio de la función en los sistemas vivos; por lo tanto, los cambios fisiológicos son cambios que ocurren dentro de un organismo, ya sea a nivel de organismo, sistema orgánico, órgano, tejido, célula u orgánulo. Los cambios fisiológicos se producen por una serie de causas y factores. Los cambios fisiológicos comunes son aquellos que se producen debido al envejecimiento y al embarazo.
Los cambios fisiológicos incluyen cambios en las funciones físicas, bioeléctricas, bioquímicas y mecánicas de un organismo. En todos los organismos, ocurren cambios fisiológicos significativos debido al envejecimiento. En los seres humanos, la presión arterial aumenta, el gasto cardíaco disminuye, los pulmones desarrollan un intercambio de gases deteriorado y las tasas de flujo espiratorio se ralentizan. La edad también produce atrofia de la epidermis, aumento de la glucemia y disminución de la masa corporal magra.
El embarazo también trae una serie de cambios fisiológicos tanto para la madre como para el niño. Los cuerpos de las mujeres cambian en preparación para el parto y la lactancia. Esto conduce a síntomas como micción frecuente, acidez estomacal, fatiga, trastornos del sueño, hemorroides, calambres y oscurecimiento de la piel.
También hay trastornos fisiológicos, condiciones en las cuales las funciones vitales de un organismo se debilitan. Los trastornos fisiológicos son a menudo el resultado de factores ambientales, patógenos y deficiencias de nutrientes. Dichos trastornos afectan el crecimiento, la movilidad, la respiración, la nutrición y las actividades mentales. En última instancia, pueden llevar a la muerte.
