La teoría más común sobre el origen del nombre de Estados Unidos es que el país lleva el nombre de Amerigo Vespucci, un explorador italiano que llegó al Nuevo Mundo en 1502. Después de regresar a Florencia, sospechó que Christopher Colón no estaba en lo cierto al suponer que la tierra que exploraba era parte de Japón e India. Produjo un folleto que describe el Nuevo Mundo, que le ganó a Vespucci un homónimo.
Otra teoría más reciente establece que América en realidad recibió su nombre de Richard Amerike, un comerciante de Bristol. Según la teoría, los pescadores ingleses originalmente compraban y comerciaban con bacalao salado de Islandia. Una vez que el rey danés detuvo el comercio, los pescadores tuvieron que encontrar una fuente de pesca alternativa y se dirigieron a Terranova, que es una isla frente a la costa de la Canadá moderna. Uno de los comerciantes involucrados en este comercio fue Richard Amerike, que se muestra en registros comerciales y facturas.
La teoría continúa afirmando que el viaje del explorador John Cabot al Nuevo Mundo fue patrocinado por Richard Amerike. El nombre de Amerike se usó en el mapa de Cabot, que luego se entregó a Columbus. Todo esto se encuentra en una carta en el Archivo Nacional de España. Además, el escudo familiar de Amerike está formado por los colores rojo, blanco y azul, acompañados de estrellas y rayas.
