El cloruro de vinilo, el clorometano y el pesticida prohibido DDT son ejemplos de hidrocarburos clorados. Los hidrocarburos clorados son moléculas orgánicas en las que el cloro ha sido sustituido por algunas de las moléculas de hidrógeno que estaban unidas al carbono. p>
Los hidrocarburos clorados tienen muchas aplicaciones industriales, incluida la fabricación de utensilios de cocina antiadherentes, disolventes industriales y pesticidas. Algunos organoclorados ocurren naturalmente, aunque los hidrocarburos clorados más útiles se sintetizan en un laboratorio o planta química.
Los organoclorados biosintetizados incluyen alcaloides, terpenos, aminoácidos, ácidos grasos y esteroides. Los organoclorados especiales llamados dioxinas se producen en las reacciones a alta temperatura que ocurren en incendios forestales. Estas dioxinas son tóxicas y mutagénicas, y tienen efectos nocivos en los sistemas inmunitarios, nerviosos y reproductivos de los animales del bosque.
El cloruro de vinilo es un organoclorado que se puede polimerizar para producir cloruro de polivinilo, PVC abreviado. Este polímero se utiliza para producir revestimientos de tuberías y antiadherentes. Una capa especializada de un primo estrechamente relacionado con el PVC, llamado poli-tetrafluoroetano, está patentada como el revestimiento de teflón antiadherente.
Otros hidrocarburos clorados se utilizan como disolventes, pesticidas, recubrimientos, precursores y caucho sintético. Los hidrocarburos clorados pueden representar una amenaza para la salud humana y ambiental. Las complicaciones que estos productos causan pueden no ser evidentes por años o décadas. Un ejemplo infame de los efectos negativos de los hidrocarburos clorados es el pesticida DDT, que devastó las poblaciones de aves al debilitar la estructura externa de los huevos.
