Los ferrocarriles hicieron posible el envío de materias primas a las fábricas y los productos manufacturados que producían más rápido que los barcos y los vagones. A medida que las personas en todo el país compraban productos, las fábricas tenían el capital para aumentar la producción.
Métodos de envío anticipado Antes del desarrollo del ferrocarril en naciones como los Estados Unidos, los ríos y los vagones eran el principal medio de transporte. Los ríos eran convenientes, especialmente para mover grandes cantidades de bienes, pero las compañías solo podían usarlos si la ruta del río iba a donde necesitaban enviar el producto. Luego tuvieron que usar vagones para transportar el envío hacia el interior o enviarlos a través de canales artificiales. Desafortunadamente, los vagones se movían tan rápido como los animales que los arrastraban y los canales se secaban durante la estación seca. Como tal, el envío podría llevar una cantidad de tiempo considerable, especialmente para los artículos que necesitaban ir por todo el país.
La invención de George Stephenson Este problema no se limitó a los EE. UU. En Inglaterra, George Stephenson comenzó a experimentar con un diseño para una locomotora que podía extraer carbón de las minas. La locomotora de Stephenson utilizó tecnología de vapor para mejorar la potencia del motor. Continuó desarrollando el primer ferrocarril práctico, que debutó en 1825. Visionarios en los EE. UU. Buscaron implementar la tecnología de Stephenson en suelo estadounidense al ver la necesidad de nuevos métodos de transporte. Los ferrocarriles no solo podrían reducir los costos de envío en más del 50%, sino que también podrían impulsar las economías de las ciudades.
Los primeros ferrocarriles estadounidenses A principios del siglo XIX, la ciudad de Baltimore necesitaba un mejor acceso al transporte. En lugar de construir un canal, los líderes decidieron invertir en un sistema ferroviario, y el ferrocarril de Baltimore y Ohio se convirtió en el primer ferrocarril fletado del país en los EE. UU. Comenzó el servicio en Carolina del Sur. Al año siguiente, el Mohawk & Hudson Railroad demostró la viabilidad del nuevo sistema de transporte cuando transportaba mercancías a 17 millas en menos de una hora, un viaje que duró todo un día en un canal.
Bridging the Country En 1862, el Congreso aprobó la Ley de Ferrocarriles del Pacífico para facilitar la construcción del primer ferrocarril transcontinental del país. Las cuadrillas comenzaron la construcción en Nebraska y California, completando la construcción el 10 de mayo de 1869, cuando las cuadrillas se reunieron en Utah. Para 1900, había cuatro ferrocarriles transcontinentales más en los EE. UU., Que unían las costas este y oeste del país. El ferrocarril transformó la frontera occidental y allanó el camino para el asentamiento en regiones anteriormente remotas. A medida que la gente se movía hacia el oeste y establecía ciudades a lo largo de las líneas del ferrocarril, las oportunidades económicas crecieron.
El crecimiento de la industria La economía de los Estados Unidos era en gran parte agraria, ya que la mayoría de las personas vivían y trabajaban en pequeñas granjas. Esto comenzó a cambiar a medida que los inventores desarrollaban máquinas que realizaban el mismo trabajo que las personas de manera más eficiente. En los años posteriores a la Guerra Civil, los industriales construyeron fábricas que proporcionaron empleo a millones de personas. Usando el ferrocarril, estos bienes viajaron desde las fábricas a las regiones de todo el país. Los ferrocarriles también permitieron el transporte de materiales y alimentos, lo que estimuló el crecimiento y desarrollo adicionales, especialmente en las ciudades ubicadas cerca de los rieles.
