El presidente Obama recibió a Bo, un perro de agua portugués, como regalo del senador Ted Kennedy poco después de su inauguración en 2008. En 2013, la familia Obama compró otro perro de agua portugués llamado Sunny de un criador .
Los perros de agua portugueses son relativamente raros en los Estados Unidos, con algunos expertos en la raza que estiman que hay unos 50,000 en América del Norte. Sin embargo, su popularidad y visibilidad como raza ha aumentado tras la elección de Obama. La raza es hipoalergénica debido a su falta de desprendimiento y su pelaje rizado y lanudo, que fue importante en la selección porque Malia Obama es alérgica al pelo de perro.
