Los tornados lesionan y matan a personas, destruyen propiedades, cobran un alto precio financiero, interrumpen la comunicación y crean una ansiedad severa. El número de muertes debido a tornados varía significativamente de un año a otro. Por ejemplo, según la NOAA, en 2008 murieron 126 personas, pero en el año siguiente solo se perdieron 21 vidas. Los tornados mataron a 553 personas en 2011, pero solo a 70 en 2012.
Aunque los tornados causan lesiones durante la tormenta, también ocurre una gran cantidad de daño después de la tormenta. En estos casos, las personas intentan rescatar a otros, limpiar, inspeccionar los daños o simplemente moverse a través del área afectada. Las líneas eléctricas y las líneas de gas a menudo están perturbadas, lo que provoca explosiones o electrocuciones. Las líneas telefónicas se caen y las que aún funcionan están sobrecargadas. Un solo tornado puede causar millones o miles de millones de dólares en destrucción. Un tornado de mayo de 2013 en Oklahoma mató a más de 20 personas e hirió a docenas. Los daños económicos iniciales se estimaron en $ 1.2 mil millones a $ 2 mil millones. Sobrevivir a una tormenta severa afecta el bienestar emocional de algunas personas, especialmente los niños. Temen que vuelvan a ocurrir o que los dejen solos durante una tormenta. Algunos ven el tornado como un castigo por el mal comportamiento. Individuos de todas las edades buscan consejería profesional para lidiar con las consecuencias de la tormenta.
