Los luditas eran trabajadores textiles en Inglaterra a principios del siglo XIX y protestaron violentamente contra la tecnología que les estaba costando sus empleos. Aunque no se opusieron a la tecnología en sí, criticaron la forma en que estaba cambiando sus vidas.
El movimiento ludita comenzó en Nottingham, Inglaterra, en marzo de 1811. Después de que las tropas británicas disolvieron una protesta en una fábrica textil, los trabajadores fueron a una aldea cercana armada con hachas y martillos, entraron en talleres y aplastaron maquinaria, Como marcos de lana. Cuando los guardias del taller se resistieron a los atacantes, uno de los luditas fue asesinado a tiros. El movimiento se extendió por todo el campo. Se atacaron tantas fábricas y se destruyeron las máquinas que el Parlamento aprobó una ley que convierte a la máquina en una ofensiva de capital similar al asesinato.
A fines de 1812, después de una serie de juicios, 14 luditas fueron ahorcados y otros fueron exiliados a una colonia penal británica en Tasmania, en la costa de Australia. Aunque continuaron los incidentes aislados de violencia, la protesta generalizada cesó alrededor de 1813.
Los luditas recibieron su nombre de su líder ficticio, conocido como Ned Ludd, General Ludd o King Ludd, un personaje esquivo que vivía en Sherwood Forest como Robin Hood. Se contó una historia apócrifa de que el legendario Ned Ludd se basaba en un aprendiz de tejidos llamado Ludd, quien fue amonestado por su superior y tomó represalias al romper su bastidor con un martillo. Con el tiempo, el término "ludita" llegó a referirse a cualquiera que tenga un temor irrazonable a la tecnología.
