El comercio de sal y oro fue un intercambio de sal por oro entre las economías mediterráneas y los países de África occidental durante la Edad Media. Reinos de África occidental, como el imperio Soninke de Ghana y el imperio de Mali. Eso lo logró, eran ricos en oro pero carecían de sal, una mercancía que los países de todo el Mediterráneo tenían en abundancia. La sal era importante para reemplazar los líquidos y conservar los alimentos en el clima tropical al sur del Sahara.
El imperio Soninke de Ghana, llamado "Tierra de Oro" por los estudiosos islámicos, está vinculado con el aumento del comercio de oro transahariano que comenzó alrededor del siglo quinto. Los países del norte de África necesitaban oro para la acuñación, y obtuvieron su suministro de bereberes que viajaron a través del Sahara en caravanas de camellos con bloques de sal del desierto. El comercio duró siglos y fue parcialmente responsable de la introducción del Islam a los bereberes y, por consiguiente, a África occidental.
El Soninke mantuvo el control exclusivo sobre el comercio de oro al mantener en secreto la ubicación de las minas de oro. En el siglo XI, el imperio era lo suficientemente fuerte como para apoderarse de la ciudad bereber de Audaghost, un término importante a lo largo de la ruta comercial. Sin embargo, un siglo más tarde, las nuevas rutas pasaron por alto Audoghost y se movieron hacia nuevos yacimientos de oro. El imperio de Soninke pronto perdió su dominio del comercio del oro.
El imperio de Mali que siguió, y el imperio de Songhai, que surgió más tarde, continuaron confiando en gran medida en el comercio de oro y sal.
