Sacagawea era la hija de un jefe de Shoshone. Fue secuestrada por una fiesta de guerra Hidatsa a los 12 años y vendida a un comerciante de pieles. Ella era la única mujer en la expedición de Louis y Clark al territorio de compra de Louisiana.
Otra mujer en Wyoming pudo haber sido nombrada Sacajawea, pero los registros de Louis y Clark escribieron el nombre de esta Sacagawea con una "g". Nació en lo que es Idaho hoy y vivió con Hidatsa en lo que se convirtió en Dakota del Norte.
Toussaint Charbonneau, el comerciante de pieles que la compró, la convirtió en una de sus dos esposas. Louis y Clark los eligieron para acompañar a la expedición como intérpretes. Sacagawea sabía que Shoshone e Hidatsa, Charbonneau sabía Hidatsa y francés, y un miembro del cuerpo de la expedición podía traducir de francés a inglés.
Tenerla con los viajeros señaló a otras tribus indias que el grupo no era una fiesta de guerra. Sacagawea los interpretó y guió a través de la tierra de los shoshone. El jefe resultó ser su hermano, por lo que ella pudo obtener caballos de él para la expedición.
Sacagawea logró ver el océano Pacífico y una ballena antes de regresar a casa. Ella murió cuando aún tenía 20 años.
