Dr. Ian Donald inventó la primera máquina de ultrasonido en 1957 y la probó en pacientes un año después. El descubrimiento se realizó en Glasgow, Escocia, y a fines de la década de 1950 los ultrasonidos se convirtieron en rutina en los hospitales de Glasgow.
Ian Donald se inspiró para usar ultrasonidos en el campo de obstetricia /ginecología después de ver que se usaba para descubrir fallas en la metalurgia en los astilleros de Glasgow. Se usa una imagen de ultrasonido para confirmar los embarazos, identificar el sexo del bebé y detectar un rango de anomalías fetales como problemas de la columna vertebral, ausencia de riñones y más. Una de las principales ventajas de los ultrasonidos es el hecho de que no son invasivos.
