Los hermanos Wright inventaron el primer avión exitoso en 1903. Para 1902, Wilbur y Orville Wright habían inventado el primer planeador exitoso y estaban enfocados en diseñar y construir el primer avión que pudiera ganar vuelo sostenido.
Para hacer esto, los hermanos Wright tuvieron que inventar un sistema de propulsión que permitiera al avión sostener su vuelo. Durante la primavera y el verano de 1903, probaron numerosas ideas diferentes antes de finalmente probar con éxito el primer avión en funcionamiento el 17 de diciembre de 1903. En Kitty Hawk, NC, los hermanos completaron cuatro vuelos exitosos, marcando un momento crucial en la génesis de la aeronáutica moderna .
En comparación con los motores actuales, los hermanos Wright tenían un sistema de propulsión extremadamente crudo que utilizaba cuatro cilindros en línea horizontales. No utilizaba bombas de combustible, carburadores ni bujías. Producía solo 12 caballos de fuerza, que en realidad eran cuatro caballos de fuerza más de los que los hermanos calcularon que necesitarían para ganar con éxito un vuelo sostenido.
Sin bombas de combustible, la gasolina fue alimentada a través del motor a través de la simple fuerza de gravedad, alimentada desde un pequeño tanque que solo podía contener un cuarto de galón y medio de líquido. La gasolina entraría en una pequeña cámara que estaba situada justo al lado de los cilindros. Como la gasolina se mezclaba con el aire, el cárter de aluminio utilizaba calor para evaporar la gasolina y el aire, permitiéndole pasar y alimentar los cilindros. El motor estaba hecho de aluminio liviano, un material que se volvería esencial para el avión. tecnología.
